Onze jongens waren 6 en 8 jaar oud en de kinder(wandel)zoektochten in een straal van 40 km rond Turnhout hadden we allemaal al gedaan, maar we hadden honger naar meer. Toen ontstond dus het idee om geocachen eens te proberen. Onze goede vriend en ervaren geocacher Gouden Bertje had er ons eerder al eens mee laten kennismaken. Ditmaal wilden we het alleen proberen en de ronde van de Gouden Kat van Don Quichot in Lommel was ons proefstuk. We zijn tot cache #03 geraakt 🤣 Wat moesten we nog veel leren! Maar de smaak hadden we ondertussen wél te pakken.
Tijdens de beruchte Corona-periode zaten we vaak thuis en konden we dus naar hartelust onze zoektechnieken bijschaven en ons verdiepen in die mysteries. We leerden gaandeweg ook andere geocachers kennen en zo konden we al eens wat info uitwisselen (lees: wij vragen, zij antwoorden). Niemand had die periode echt graag, maar wij hebben ze wel ten volle benut om ons wegwijs te maken in het geocachen.
De Puntjes op de I: onze eerste caches
Na ruim 1500 caches gevonden te hebben begon het te kriebelen om er zelf ook eentje te plaatsen. We hadden ideeën in overvloed en dus bleef het niet bij eentje. Met de Puntjes op de I (zie bonus: GC9JH0Z) werd onze eerste korte reeks mysteries van 4 stuks een feit en kregen we leuke reacties. In de periode die daarop volgde plaatsten we her en der nog een (nano) tradje, een TB-Hotel, een virtual (jaja, we waren één van de uitverkorenen) en nog een andere mysterie.
Een geocaching route maken blijkt moeilijker dan gedacht
Begin dit jaar maakten we plan om ook wel eens een reeks uitbrengen. De wandelroute is al gekend: Melkhoek en Meirgoren, want we komen regelmatig in dit prachtig stukje natuur kort bij huis. In de vroege uurtjes kan je hier bijna altijd wild spotten. Ook het type caches weten we meteen: we willen géén gemakkelijke oppikkers. Da’s goed om snel puntjes te scoren, maar we verkiezen zelf toch de leukere caches waarbij al eens goed gezocht moet worden en/of in ’t veld gepuzzeld moet worden.
We beginnen concrete plannen te maken om de reeks in de zomer van 2024 te laten verschijnen… En dan verschijnt er in maart plots een cache IN deze regio, op nog geen 200 meter van onze deur. 😱 Meteen even gepolst naar de bedoeling van deze CO en die is geruststellend: het blijft bij deze ene cache. Oef! Daar kunnen we wel omheen werken. Diezelfde week nog verschijnt er weer een nieuwe cache binnen onze perimeter! Opnieuw de betreffende CO gecontacteerd, maar we kregen totaal geen reactie. Deze cache verhinderde ook meteen dat we onze bonus op de voorziene locatie konden plaatsen.
M&M: Melkhoek en Meirgoren
Toen werd het warm onder onze voeten en hebben we onze plannen vroeger dan voorzien in werking gezet: coördinaten werden bepaald, cachelistings werden aangemaakt, cachebehuizingen werden gemaakt, er werd heen en weer gemaild met reviewers, coördinaten werden aangepast waar er problemen waren, listings werden aangepast, … Een hele trein van gebeurtenissen volgden elkaar in snel tempo op. Gelukkig was daar de paasvakantie om ons een beetje extra tijd te geven 😅 En dan was daar het moment dat de reeks klaar was en online kon komen… Of niet?! Huh, echt? Het BK gravel over deze route?! Dan moesten we de boel 3 dagen na publicatie alweer tijdelijk offline halen… We hebben toen wijselijk besloten om nog even langer op onze honger te blijven zitten.
Een beetje vroeger en toch ook weer later dan gepland is onze reeks M&M een feit. Vol spanning wachten we de eerste logjes en reacties af en die zijn positief 🥰 ! We merken al snel dat we voor enkele caches wel erg vaak een vraag tot hulp krijgen. We proberen steeds te reageren en krijgen ook daarop vrijwel altijd leuke feedback. Als we thuis zijn en mensen met GPS in de hand zien passeren, zullen we ons altijd even voorstellen en een praatje maken. Fijn om zo ook weer andere geocachers te leren kennen!
Zelf op zoek gaan naar M&M
De M&M route kan je terugvinden in Turnhout en is ongeveer 5 kilometer lang. In totaal kan je 12 caches meepikken waaronder 1 multi-cache, 10 traditionals en een bonuscache (GCAN37P). Deze route kan je enkel te voet afleggen en vergeet zeker niet om de juiste tools mee te brengen om de caches te pakkken te krijgen.
Bijna 3 maanden en menig onderhoudstoertjes later, durven we stilletjes zeggen dat M&M een succes is. Na deze episode in ons geocache-avontuur hebben we wel tonnen meer respect gekregen voor CO’s van grotere en/of uitdagende rondes, want er komt echt wel meer bij kijken dan gedacht…
Geogroetjes van JayBeekes