In 2020 begonnen we als gezin aan een nieuwe hobby: geocaching. Een avontuur dat ons niet alleen naar de mooiste plekjes bracht, maar ons ook dichter bij elkaar bracht. Onze geocachenaam (= shakira2010) is vernoemd naar onze dochter, die nog steeds vaak enthousiast meegaat op speurtocht. Samen hebben we al heel wat kilometers in de benen én mooie herinneringen opgebouwd.
Van eerste ronde naar puzzelpret
In 2021 legden we onze eerste geocacheronde. Een manier om iets terug te doen voor de community waar we zoveel plezier aan beleefden. Na een tweetal jaar hebben we deze ronde verwijderd, om plaats te maken voor iets nieuws: Shakira’s puzzelrondje. Een deel van deze nieuwe route loopt over het oude traject, maar dan met een creatieve, vernieuwde twist.
Door nieuwe geocachingregels moesten we sommige elementen aanpassen of verplaatsen, wat ons uiteindelijk op nieuwe plekjes bracht die we anders nooit ontdekt zouden hebben.
Wat te verwachten bij Shakira’s puzzelrondje
Shakira’s puzzelrondje is ontstaan na veel brainstormen, inspiratie opdoen tijdens het geocachen en natuurlijk… plezier maken. De wandeling is ongeveer 3,5 km lang en biedt een leuke mix van verschillende soorten caches. Sommige zijn simpele oppikkers, maar bij de meeste moet je toch even je hersenen laten kraken – het is tenslotte een puzzelrondje!
De route bestaat uit 6 puzzelcaches met als afsluiter een leuke bonuscache: “het gouden ei”. Voor de echte liefhebbers zijn er ook twee mysteries toegevoegd:
Op ontdekkingstocht door de natuur rond het “Fabriek van Olen”
De geocache ligt verscholen in de schaduw van het iconische Fabriek van Olen, een terrein dat nog steeds in handen is van Umicore, maar beheerd wordt door Natuur en Bos. Deze bijzondere samenwerking heeft geleid tot een uniek wandelgebied waar industrie en natuur elkaar ontmoeten.
Jouw wandeling start aan de rand van een loofbos, waar smalle paadjes zich langs uitgestrekte weilanden slingeren. Met een beetje geluk spot u hier lama’s, geiten en zelfs nandoes – een verrassende kennismaking met exotische bewoners in de Kempen.
De route voert verder door het zogeheten Heksenbos, een mysterieus naaldbos dat zijn naam dankt aan de grillige groei van de bomen. Hier lijkt het alsof de natuur haar eigen wil heeft gevolgd.
Zodra u het Heksenbos verlaat, komt u uit op een open heidelandschap dat dienst doet als speelzone. In de zomer vindt u hier kleurrijke bloemenweides aan de randen en grazende schapen die het landschap levendig houden. Vlakbij stroomt het Kempens Kanaal, waar u de bedrijvigheid van Umicore kunt waarnemen – én horen – terwijl imposante windturbines aan de horizon draaien.
Aan de rand van de heide passeert u een historisch vervuild gebied het zogenaamde D1-stort. Hoewel deze plekken herinneren aan het industriële verleden van de streek, vormen ze geen gevaar voor wandelaars. Om die reden begint hier de labcache, aangezien fysieke caches in dit deel niet zijn toegestaan.
Na het voltooien van de labcache gaat u verder naar de bonuscache, verstopt in een klein, rustig stukje naaldbos. Vandaar leidt het pad u naar de bonus van het puzzelrondje, waarna u via een aangename lus terugkeert naar de parking.
Een tocht vol contrasten: van mysterieuze bossen en speelse heidevelden tot industriële geschiedenis en moderne windenergie – deze geocacheroute laat u de Kempen op een heel andere manier beleven.
Extra avonturen in de buurt
Na de zesde cache van Shakira’s puzzelrondje begint het adventure lab Umicore met een eigen bonus (GCB5M2K). Deze is bedoeld om een langere afstand te overbruggen in een gebied waar geen fysieke caches geplaatst mogen worden. Zo blijft de beleving toch volledig.
En er is meer! In de buurt hebben we nog twee korte wandelingen met elk een labcache en twee tradjes die absoluut de moeite waard zijn:
Tot slot, Geocachen is voor ons meer dan een hobby. Het is ontdekken, puzzelen, wandelen en genieten van de natuur – samen als gezin. We hopen dat jullie net zoveel plezier beleven aan onze caches als wij gehad hebben bij het maken ervan.
Veel cacheplezier en wie weet… tot op het pad!